Belice
El Día de Año Nuevo abre la temporada de fiestas en Belice.
Las Fiestas de Carnaval y las danzas de las comparsas ponen color, música y
alegría al país. El 9 de marzo se conmemora el Día de Baron Bliss, en honor al
benefactor del país, celebrándose con una regata y excitantes carreras de
caballos y bicicletas. El 10 de septiembre es el día de Cayo St. George donde
se conmemora con eventos deportivos y culturales, como fuegos artificiales y
conciertos. La práctica maya del catolicismo se caracteriza por una fusión de
chamanismo y rituales cristianos. El ritual Dugu es una tradición emblemática
de los garífunas, en el que a través de la danza y a ritmo de tambores, se
manifiestan supuestas presencias ancestrales a través de posesiones
espirituales y bajo la guía de un shaman (buyai), con el fin de curar a un
enfermo, o de agradecer. El ritual Dugu se lleva a cabo en julio y agosto. La
creencia es que los ancestros tienen la función desde el más allá, de velar por
la armonía y el bienestar de sus parientes vivos.
Guatemala
Debido a su tradición religiosa, en cada uno de los
municipios de Guatemala se celebra la Fiesta Patronal. Ésta toma lugar en la
semana de veneración del Santo o Santa Patrona de cada municipio y culmina en
el día particular con celebraciones especiales. La Semana Santa es una
festividad de un gran valor artístico, además del fervor religioso. Las
procesiones de mayor tamaño se realizan en Antigua Guatemala y en la Ciudad de
Guatemala. En éstas, además de la belleza de las andas, los pobladores se
organizan para hacer alfombras las cuales son el mayor atractivo de esta
celebración debido a sus detalles artísticos, característicos de Guatemala, y a
su vez, atraen a turistas quienes observan su detallada elaboración. Las
alfombras son hechas de aserrín, frutas, flores y distintos materiales, toda
una expresión de fe y color. En Huehuetenango y en otras poblaciones del país
llama la atención la representación de la Pasión de Cristo en vivo.
El Salvador
En El Salvador las fiestas patronales, en su mayoría de
contenido religioso, tienen lugar en todos los municipios del país. Por lo
general las fiestas, celebradas en honor de un personaje o santo, empiezan
nueve días antes del día principal, y comienzan con un recorrido conocido como
Desfile del Correo, en el cual se recorren las principales calles de la
localidad, acompañados de los viejos o enmascarados, bandas de música, y otras
personas como el alcalde, autoridades municipales y religiosas, la reina de las
fiestas, y los habitantes. El día antes de la fiesta suele conocerse como
víspera y es donde se concentran la mayoría de actividades.
El Carnaval de San Miguel en San Miguel, así como las
Fiestas Agostinas en San Salvador, y las Fiestas Julias en Santa Ana, son
algunos de los festejos populares más importantes del país.
Honduras
A lo largo del año en cada rincón de Honduras se celebran
alegres, coloridas y divertidas festividades y Ferias Patronales, de acuerdo a
los gustos, costumbres y tradiciones de cada sitio donde se llevan a cabo. En
febrero de cada año miles de feligreses de todo el país viajan a Tegucigalpa
para rendir reverencia a la Vírgen de Suyapa, Santa Patrona de Honduras,
celebrando con alborada, música, fuegos pirotécnicos, comida tradicional y
mucha devoción. Tan popular como esta fiesta, aunque más pagana y colorida, es
la Feria Isidra de La Ceiba, la cual culmina con el Gran Carnaval Internacional
de la Amistad. Durante la Feria de San Sebastián se lleva a cabo el Martirio de
San Sebastián, mejor conocido como el Baile de los Diablitos, una de las
dramatizaciones religiosas más antiguas de Honduras, con raíces en la cultura
Lenca.
Nicaragua
Gran parte de las tradiciones y celebraciones en Nicaragua
giran en torno a la religión católica, herencia de la colonia española. En las
fiestas patronales se ve reflejada la idiosincrasia del pueblo y su fervor
religioso. La gritería, en honor a la Purísima e Inmaculada Concepción de
María, es la fiesta religiosa más popular de todo el país, celebrada en
diciembre en todos los pueblos y ciudades de Nicaragua. También resaltan las
fiestas patronales de Santo Domingo de Guzmán en Managua, las de San Jerónimo
en Masaya, y las de San Sebastián en Diriamba. Usualmente las fiestas
patronales se acompañan además de expresiones culturales como la comedia
danzante del Güegüense o Macho Ratón (declarado Patrimonio Intangible de la
Humanidad); los bailes de Los Diablitos, El Toro Guaco, El Gigante, La Vaquita,
y de las Inditas; y, los desfiles hípicos y las corridas de toros. La ciudad de
Masaya, cuna del folklore nacional, celebra además la Procesión de los
Agüizotes y El Gran Torovenado del Pueblo, festividades basadas en mitos,
leyendas y supersticiones populares. En la costa caribe se lleva a cabo la
festividad de Mayo Ya o May Pole, durante la cual se da la bienvenida a la
lluvia y la cosecha con música y baile.
Costa Rica
La tradición folclórica costarricense incluye diversas
manifestaciones culturales que incluyen la música, la danza, las leyendas y
tradiciones, las bombas y retahílas, los instrumentos coloniales y las
canciones tradicionales, que generalmente son utilizadas durante las
festividades populares y patronales, y que varían de acuerdo a cada región y
pueblo del país. Hay algunas celebraciones que reflejan la herencia indígena,
tales como el Juego de los diablitos de Boruca en Rey Curré, que se celebra los
fines de año en Puntarenas. Algunas fiestas religiosas reflejan sincretismos
entre las creencias indígenas y la tradición católica, como por ejemplo la
Danza de la Yegüita en Nicoya, en honor a la Virgen de Guadalupe, o el baile de
los indios promesanos durante la celebración del Cristo Negro de Esquipulas en
Santa Cruz de Guanacaste. Entre las celebraciones religiosas más importantes
está la romería a Cartago para visitar a La Negrita y agradecer o pedir
favores, además de la tradicional pasada de La Negrita. Entre las celebraciones
de índole folclórico y popular, destacan las fiestas de Zapote el fin de año, y
los Carnavales de Puntarenas o de Limón, todas con actividades tales como la
mascarada tradicional costarricense, los topes y cabalgatas, las corridas y
monta de toros, y las carreras de cintas.
Panamá
Los carnavales son una de las fiestas principales de Panamá,
especialmente el Carnaval de Panamá y el Carnaval de Las Tablas, en la capital
de la provincia de Los Santos. Los carnavales son festejados por cuatro días
consecutivos, anteriores al miércoles de ceniza. Esta festividad termina el
martes en la noche con el entierro de la sardina. Las festividades del carnaval
panameño inician el viernes por la noche con la coronación de la Reina del
Carnaval. El sábado por la mañana continúa con las mojaderas o culecos en
plazas públicas o privadas con camiones cisternas que rocían agua de río
durante el día y parte de la tarde, acompañados de música popular; luego en la
noche se realizan los desfiles y paradas con reinas portando disfraces propios
del carnaval a bordo de carros alegóricos acompañadas de comparsas y tunas. El
viernes y el sábado siguiente a estos días de carnaval se realizan las derek
heines que son consideradas las fiestas del pueblo, dado que a los carnavales
asisten muchos turistas de otras áreas del país y del extranjero. El Festival
Nacional del Manito Ocueño es un festival folklórico realizado la segunda
semana cada mes de agosto, y fue declarado por ley como la Fiesta Folklórica
Nacional de la República de Panamá.
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